Esta nova ciência do cérebro pode ajudá-lo a melhorar a saúde mental. A chave está na compreensão do seu próprio cérebro.

 

Esta nova ciência do cérebro pode ajudá-lo a melhorar a saúde mental.

A chave está na compreensão do seu próprio cérebro.

Por Leanne Williams, Ph.D., Professora de Psiquiatria e Ciências do Comportamento na Faculdade de Medicina da Universidade de Stanford.

Ao observarmos o Dia Mundial da Saúde Mental, estamos ouvindo muito sobre problemas comuns de saúde mental, como estresse, ansiedade e depressão . Falar e desigmatizá-los é uma missão nobre. Mas, para realmente entender essas questões, precisamos olhar para dentro do cérebro.

Costumávamos pensar que nossos cérebros eram estáticos. Mas agora sabemos que eles têm uma incrível capacidade de mudar ao longo da vida. Nosso cérebro é milagroso - 100 bilhões de neurônios disparam e se conectam - formando os circuitos que sustentam nossos pensamentos, emoções e comportamentos. Embora essa ciência do cérebro possa parecer complicada e até intimidadora, é importante lembrar uma coisa: cada um de nós tem o poder de mudar nosso próprio cérebro.

Uma maneira de manifestar esse poder é a maneira como reagimos ao estresse. O estresse é uma grande parte da vida e modela como o cérebro muda e se adapta - para o bem e para o mal. Quando estamos estressados ​​porque não podemos controlar nossa situação, pensamentos e emoções negativas tomam conta.

Minha pesquisa se concentra no que acontece em tempos de estresse negativo extremo. O estresse em si não é ruim - e, de fato, alguns tipos de estresse são positivos, como o estresse associado a um projeto ambicioso que é importante para você. Mas quando o estresse negativo se torna cumulativo, podemos experimentar um "curto-circuito" nas partes do cérebro responsáveis ​​por pensamentos e emoções, e ficarmos presos em um loop. Esses curtos-circuitos não são uma forma de fraqueza ou falha de personalidade - eles estão interagindo com a nossa experiência. E todo mundo experimenta eles em algum momento.

Então, como isso se conecta à nossa saúde mental? Usando a tecnologia de ressonância magnética de alta definição, estudei esses curtos-circuitos e identifiquei oito maneiras distintas de interromper ou bloquear os circuitos cerebrais, que eu chamo de biótipos. Em situações em que você tem um estresse negativo persistente que não sente que pode controlar, uma pressão constante será exercida sobre seus circuitos cerebrais. Se você não encontrar uma maneira de se adaptar ao estresse, seus circuitos cerebrais ficarão cada vez mais pressionados e, eventualmente, ficarão presos. Esse estado de estar preso e sentindo que não há uma saída ou uma maneira de pensar a respeito é efetivamente o que chamamos de depressão clínica ou transtorno de ansiedade clínica. Nessas situações, pode ser muito difícil ser produtivo ou manter relacionamentos.

Nós tendemos a pensar na depressão como uma coisa monolítica, mas assim como existem diferentes tipos de câncer, cada um com seus próprios sintomas e curso de tratamento, existem diferentes tipos de depressão. Compreender esses biótipos - que são efetivamente as diferentes maneiras pelas quais o estresse negativo pode se expressar - nos dá uma maneira de realmente entender nosso próprio cérebro, e acredito que esse é nosso melhor ativo.

A saúde mental é como qualquer outro aspecto da saúde e, quando pensamos sobre quais alimentos alimentamos nosso corpo, precisamos pensar sobre o que alimentamos nosso cérebro. Quais informações fornecemos, em que focamos, como as treinamos e como buscamos o estresse positivo que nos ajuda a criar resiliência e aprender estratégias para gerenciar o estresse negativo? Minha crença é que quanto mais você entender as respostas para essas perguntas e sobre o seu próprio cérebro em geral, melhor estará preparado para estar em um estado de prevenção e viver a vida otimizada que deseja.

Uma pessoa pode se preocupar excessivamente, achar difícil se concentrar ou tender a insistir em uma experiência negativa repetidamente. Se alguém se reconhece em um biótipo, esse pode ser o seu estilo de reagir ao estresse negativo, e isso não significa necessariamente que eles estão em depressão clínica. Mas pode ser um passo importante para aprender como o cérebro funciona. Quando podemos nomear o desafio com o qual estamos lutando, estamos muito mais próximos de enfrentá-lo; é empoderador entender como o nosso próprio cérebro funciona.

Minha própria missão começou há mais de 20 anos. Sou levado a entender como o cérebro funciona para entender melhor como trabalhamos como pessoas. Não podemos começar a enfrentar a crise global de saúde mental sem entender a raiz: nossos cérebros. Perdi alguém por suicídio no início de minha carreira e, mais recentemente, um ente querido. Esses eventos apenas cristalizaram o senso de urgência que sempre senti ao lidar com esta crise.

Para acelerar novas descobertas e soluções, fundei o Centro de Saúde Mental e Bem-Estar de Precisão de Stanford (PMHW). A PMHW é uma equipe dedicada, baseada em bases sólidas. Concluímos milhares de horas de imagens do cérebro e conversamos com dezenas de milhares de pessoas, algo que eu possibilitei ao orquestrar colaborações internacionais para tornar isso possível. Estamos usando todas as ferramentas à nossa disposição para entender a neurociência da saúde mental.

Aqui está uma introdução aos oito biótipos, o circuito cerebral que mais os define e alguns dos pensamentos, emoções e comportamentos envolvidos em cada um:

"Ruminação" (Rumination)

Envolve o circuito padrão do cérebro.

Tendência a se preocupar repetidamente e a ter pensamentos negativos da sua voz interior.

A repetição do diálogo interno negativo pode criar tensão interna e perturbar as funções sociais e do local de trabalho.

“Prevenção Ansiosa” (Anxious Avoidance)

Envolve o circuito de saliência do cérebro.

Situações que causam ansiedade, por sua vez, podem ter uma expressão física, como aperto no intestino, palmas das mãos suadas ou palpitações. Essas expressões físicas podem levar uma pessoa a evitar ainda mais a situação que desencadeia o estresse.

Pode sentir a necessidade de se afastar de estímulos estressantes e reorientar a atenção.

Pode afetar a satisfação com a vida.

"Viés negativo" (Negative Bias)

Envolve o circuito de efeitos negativos do cérebro.

Pode parecer preso a um ciclo de negatividade e esperando o pior; podemos pensar nisso como "catastrófico".

Pode sintonizar informações negativas de outras pessoas e do meio ambiente, e não enxergar o positivo.

“Resposta a ameaças” (Threat Response)

Envolve o circuito de efeitos negativos do cérebro quando ativado por ameaças (reais ou percebidas) em seu ambiente.

Estar hiper-sintonizado com essas ameaças.

Ativa reações automáticas que colocam o cérebro e o corpo em "modo de alarme" e que podem ser difíceis de desligar.

Essas reações automáticas podem ser experimentadas como sensações físicas, como tremores e espanto.

"Dormência emocional" (Emotional Numbness)

Envolve o circuito de afeto positivo do cérebro, também conhecido como circuito de recompensa.

Às vezes, incapaz de ter prazer em atividades que geralmente lhe trazem alegria e propõem um propósito.

Pode ser necessário mais esforço para responder a interações positivas e sentir que você está passando pelos movimentos.

"Insensibilidade ao contexto" (Context Insensitivity)

Envolve a regulação do circuito de afetos positivos do cérebro.

Pode parecer tão esgotado que você perde a motivação em todas as áreas.

Pode exigir um esforço extremo para funcionar no trabalho ou nos relacionamentos.

"Desatenção" (Inattention)

Envolve o circuito de atenção do cérebro.

Dificuldade em se concentrar e em manter o foco.

Pode parecer desgastado pela necessidade de se forçar a se concentrar em uma tarefa.

Pode ser difícil concluir as funções básicas no trabalho e em casa.

“Nevoeiro cognitivo” (Cognitive Fog)

Envolve o circuito de controle cognitivo do cérebro.

O cérebro pode parecer nebuloso, ao invés de afiado.

Dificuldade no pensamento executivo que depende de tomar decisões e inibir pensamentos e reações indesejados.

Pode dificultar o planejamento futuro.

É tremendamente gratificante compartilhar essa pesquisa com pessoas que podem se beneficiar diretamente dela. A compreensão desses biótipos nos ajudará a mover a conversa sobre saúde mental da conscientização para a ação; porque quando as pessoas conseguem identificar seus próprios sinais pessoais de estresse, elas podem capacitá-las a tomar ações significativas em suas vidas cotidianas.

Para mais informações sobre nosso trabalho, visite http://med.stanford.edu/pmhw .

Este conteúdo é informativo e educacional e não substitui aconselhamento médico, diagnóstico ou tratamento de um profissional de saúde. Incentivamos você a falar com seu médico sobre suas necessidades individuais ou a visitar a NAMI para obter mais informações.

Fonte: Thrive Global (Google Tradutor)