É com grande tristeza que anunciamos o falecimento de nosso fundador, Herbert Benson, MD, Diretor Emérito do Benson-Henry Institute of Mind Body Medicine no Massachusetts General Hospital e Mind Body Professor of Medicine na Harvard Medical School.
Pioneiro da medicina mente-corpo, o Dr. Benson definiu a resposta de relaxamento, a contrapartida fisiológica da resposta de luta ou fuga. Ao longo de uma carreira de cinco décadas, ele pesquisou a eficácia da resposta de relaxamento para neutralizar os efeitos nocivos do estresse. Sua pesquisa estendeu-se do laboratório, à clínica, às expedições de campo asiáticas e serviu como uma ponte entre medicina e espiritualidade, Oriente e Ocidente, mente-corpo, crença e ciência.
“Herb era um visionário e um pai da medicina corpo-mente. Ele acreditava que os humanos têm uma grande capacidade de cura e que as técnicas de autocuidado, juntamente com medicamentos e procedimentos médicos, podem formar 'o banquinho de três pernas' de um modelo ideal de saúde”, disse Gregory L. Fricchione, MD, diretor do Instituto Benson-Henry (BHI). “No início, quando alguns outros zombaram de seu trabalho nesta área, ele perseverou e a história provou que ele era presciente; À medida que vivemos essa pandemia, por exemplo, descobrimos que o autocuidado, o gerenciamento do estresse e a resiliência são ferramentas e habilidades que precisamos para sobreviver e prosperar”.
Dr. Benson foi o autor ou co-autor de mais de 190 publicações científicas e 12 livros, incluindo The Relaxation Response (1975), um best-seller do New York Times que vendeu mais de 6 milhões de cópias e foi traduzido para vários idiomas. A pequena brochura vermelha foi amplamente lida e influenciou gerações de estagiários e pesquisadores; muitos dos quais se tornaram líderes na área, disse Fricchione.
Nascido em 24 de abril de 1935, em Yonkers, NY, o Dr. Benson formou-se na Wesleyan University e na Harvard Medical School. Como um jovem cardiologista, Dr. Benson e seus colegas estabeleceram uma base científica para a conexão mente-corpo estudando o efeito do estresse e do relaxamento na pressão sanguínea; ele foi uma das primeiras pessoas a estabelecer a base fisiológica da conexão mente-corpo.
Na mesma sala da Harvard Medical School onde a “luta ou fuga”, ou resposta ao estresse, foi delineada por Walter B. Cannon no início de 1900, Dr. Benson e colegas descreveram seu oposto. Especificamente, eles descobriram que a meditação reduzia o metabolismo, a taxa de respiração e a frequência cardíaca e modulava a atividade cerebral. Dr. Benson rotulou essas mudanças de “resposta de relaxamento”.
Dr. Benson explicou dois passos básicos para provocar a resposta de relaxamento: 1) a repetição de um som, palavra, frase, oração ou movimento, e 2) o abandono passivo de pensamentos intrusos e com um retorno à repetição. Esses 2 passos quebram o trem do pensamento diário.
Ele também descobriu que uma pessoa pode provocar a resposta de relaxamento usando qualquer número de técnicas meditativas, como oração repetitiva, qigong, tai chi, ioga, relaxamento muscular progressivo, respiração abdominal e até mesmo atividades como tricô.
Em 1979, o Dr. Benson conheceu o Dalai Lama, líder espiritual do Tibete, durante uma visita à Universidade de Harvard. Os dois forjaram uma amizade de décadas, que levou a várias expedições ao norte da Índia, onde muitos monges tibetanos vivem no exílio. Durante visitas a mosteiros remotos na década de 1980, Benson e sua equipe estavam entre os primeiros pesquisadores autorizados a estudar as antigas tradições meditativas dos monges que viviam nas montanhas do Himalaia.
Apesar de ser um autor best-seller com a oportunidade de se tornar um médico famoso, o Dr. Benson estava comprometido com a ciência e a medicina baseada em evidências. Ele foi corajoso em pesquisar a relação mente-corpo em uma época em que muitos nos círculos médicos acadêmicos expressavam ceticismo. Novas tecnologias de pesquisa em epigenética, neuroimunologia, transcriptômica e ressonância magnética e PET scan demonstraram que o Dr. Benson estava à frente de seu tempo em relação aos efeitos bidirecionais da mente no corpo e do corpo na mente.
“Em nossa família, o Dr. Benson era carinhosamente chamado de 'Dada', que significa irmão mais velho ou avô. Ele sempre teve essa presença no Instituto – ele era seu irmão mais velho ou avô, cuidando de você”, disse Darshan Mehta, MD, MPH, Diretor Médico do BHI. “Sua vida de muitas maneiras foi sobre viver uma vida de coragem – lutando – ele acreditava firmemente que o caminho para integrar tradições ou práticas de sabedoria na medicina moderna era através da compreensão da ciência e, dessa forma, ele acreditava em todos nós. Acredito firmemente que minha própria carreira reflete essa convicção.”
Em 1978, o Dr. Benson desenvolveu o primeiro curso CME da Harvard Medical School em medicina comportamental. Em 1995, ele ministrou os primeiros cursos CME da Harvard Medical School em medicina mente-corpo e em espiritualidade e cura na medicina.
“Cumprimento está tão intimamente alinhado com estar a serviço. Para aqueles de nós cuja prática clínica foi moldada pelo Dr. Benson, temos uma dívida de gratidão. Seu trabalho pioneiro abriu caminho para a integração de uma abordagem holística e de autocuidado na medicina. Parece que um pedacinho de nós morreu com ele, dado o papel vital que ele desempenhou no aprofundamento do serviço das profissões de cura”, disse Peg Baim, MS, NP do BHI. “Se a medida da vida de alguém for vista a partir da magnitude do benefício trazido aos outros, a vida do Dr. Benson foi imensa. Ao longo dos anos, inspirados por suas pesquisas e escritos, legiões de profissionais de saúde foram atraídos pela medicina mente-corpo e inúmeros outros pacientes 'lembraram-se do bem-estar' graças à generosidade de seu espírito e sua dedicação à ciência e maravilha das interações mente-corpo .”
Ele testemunhou várias vezes perante a Câmara e o Senado dos EUA e foi fundamental na apropriação de milhões de dólares para os Institutos Nacionais de Saúde e os Centros de Controle e Prevenção de Doenças para pesquisa de medicina mental e comportamental. Ele foi um dos curadores fundadores do The American Institute of Stress e recebeu inúmeros prêmios, elogios e títulos honoríficos durante sua distinta carreira. Isso abriu o caminho para muitos outros cientistas trabalharem na medicina mente-corpo.
Em 1969, iniciou sua carreira acadêmica na Harvard Medical School; ele fazia parte da equipe do Deaconess Hospital, Beth Israel Hospital e Beth Israel Deaconess Medical Center antes de se tornar o presidente fundador do Mind/Body Medical Institute. Ele permaneceu nessa posição até 2006, quando foi integrado ao Massachusetts General Hospital como o Benson-Henry Institute for Mind Body Medicine, graças ao apoio do hospital e do filantropo e empresário John Henry. Dr. Benson permaneceu ativo como Diretor Emérito do BHI até sua morte.
“Herb era conhecido pelo calor de sua personalidade e seu otimismo. Sempre me lembrarei com carinho de andar de elevador com ele enquanto ele fazia amizade com todos ao longo de alguns andares. Ele tinha o toque do curador”, disse o Dr. Fricchione.
Dr. Benson estava imensamente orgulhoso de sua família; ele deixa sua esposa, Marilyn Wilcher Benson, fundadora do Programa de Juventude Resiliente do BHI; filho Dr. Gregory Benson de Nova Jersey; e filha, Jennifer Benson-Bufferd de Illinois; e quatro netos. Os arranjos não foram finalizados, mas uma celebração da vida será planejada no MGH em uma data posterior.
Fonte: Benson-Henry Institute for Mind Body Medicine at Massachussets General Hospital
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The Passing of Herbert Benson, MD
It is with great sadness that we announce the passing of our founder, Herbert Benson, MD, Director Emeritus of the Benson-Henry Institute of Mind Body Medicine at Massachusetts General Hospital and Mind Body Professor of Medicine at Harvard Medical School.
A pioneer of mind body medicine, Dr. Benson defined the relaxation response, the physiological counterpart of the fight-or-flight response. Throughout a career spanning five decades, he researched the efficacy of the relaxation response in counteracting the harmful effects of stress. His research extended from the laboratory, to the clinic, to Asian field expeditions and served as a bridge between medicine and spirituality, East and West, mind body, belief and science.
“Herb was a visionary, and a father of mind body medicine. He believed that humans have a great capacity for healing, and that self-care techniques, along with medication and medical procedures, can form ‘the three-legged stool’ of an ideal healthcare model,” said Gregory L. Fricchione, MD, Director of the Benson-Henry Institute (BHI). “Early on, when some others scoffed at his work in this area, he persevered and history has proven him to be prescient; as we live through this pandemic for example, we find that self-care and stress management and resilience are tools and skills that we need to survive and thrive.”
Dr. Benson was the author or co-author of more than 190 scientific publications and 12 books, including The Relaxation Response (1975), a New York Times bestseller that sold more than 6 million copies and was translated into multiple languages. The small, red paperback was read far and wide and influenced generations of trainees and researchers; many of whom became leaders in the field, Dr. Fricchione said.
Born April 24, 1935, in Yonkers, NY, Dr. Benson was a graduate of Wesleyan University and Harvard Medical School. As a young cardiologist, Dr. Benson and his colleagues established a scientific basis for the mind body connection by studying the effect of stress and relaxation on blood pressure; he was one of the first people to establish the physiologic underpinning of the mind body connection.
In the very room at Harvard Medical School where the “fight or flight,” or stress response, was delineated by Walter B. Cannon in the early 1900s, Dr. Benson and colleagues described its opposite. Specifically, they found that meditation reduced metabolism, rate of breathing and heart rate, and modulated brain activity. Dr. Benson labeled these changes the “relaxation response.”
Dr. Benson explained two basic steps to elicit the relaxation response: 1) the repetition of a sound, word, phrase, prayer, or movement, and 2) the passive setting aside of intruding thoughts and with a return to repetition. These 2 steps break the train of everyday thinking.
He also found that a person could bring about the relaxation response using any number of meditative techniques, such as repetitive prayer, qigong, tai chi, yoga, progressive muscle relaxation, belly breathing, even activities like knitting.
In 1979, Dr. Benson met the Dalai Lama, spiritual leader of Tibet, during a visit to Harvard University. The two forged a decades-long friendship, which led to several expeditions to northern India where many Tibetan monks live in exile. During visits to remote monasteries in the 1980s, Benson and his team were among the first researchers allowed to study the ancient meditative traditions of monks living in the Himalayan Mountains.
Although a best-selling author with the opportunity to become a celebrity doctor, Dr. Benson was committed to science and evidence-based medicine. He was courageous in researching the mind body relationship at a time when many in academic medical circles expressed skepticism. New research technologies in epigenetics, neuroimmunology, transcriptomics and MRI and PET scanning have demonstrated that Dr. Benson was ahead of his time regarding the bidirectional effects of mind on body and body on mind.
“In our family Dr. Benson was affectionately referred to as ‘Dada’ which translates to big brother or grandfather. He always had that presence at the Institute – he was your big brother or grandfather, looking out for you,” said Darshan Mehta, MD, MPH, BHI’s Medical Director. “His life in many ways was about living a life of courage – fighting – he firmly believed that the path to integrating wisdom traditions or practices into modern medicine was through understanding the science and in that way, he believed in all of us. I firmly believe that my own career reflects that conviction.”
In 1978, Dr. Benson developed the first Harvard Medical School CME course in behavioral medicine. In 1995, he delivered the first Harvard Medical School CME courses in mind body medicine and in spirituality and healing in medicine.
“Fulfillment is so closely aligned with being of service. For those of us whose clinical practice has been shaped by Dr. Benson, we owe a debt of gratitude. His pioneering work paved the way for integration of a holistic and self-care approach in medicine. It feels as if a little piece of us died with him, given the vital role he’s played in deepening the service of healing professions,” said Peg Baim, MS, NP of BHI. “If the measure of one’s life is viewed from the magnitude of benefit brought to others, Dr. Benson’s life was immense. Through the years, inspired by his research and writings, legions of healthcare professionals have been drawn to mind body medicine and countless more patients have ‘remembered wellness’ thanks to the generosity of his spirit and his dedication to the science and wonder of mind body interactions.”
He testified several times before the U.S. House and Senate, and was instrumental in appropriating millions of dollars to the National Institutes of Health and the Centers for Disease Control and Prevention for mind body and behavioral medicine research. He was a founding trustee of The American Institute of Stress and received numerous awards, accolades and honorary degrees during his distinguished career. This paved the way for many other scientists to work in mind body medicine.
In 1969, he began his academic career at Harvard Medical School; he was on the staff of the Deaconess Hospital, Beth Israel Hospital and Beth Israel Deaconess Medical Center before becoming the founding president of the Mind/Body Medical Institute. He remained in that position until 2006, when it was integrated into Massachusetts General Hospital as the Benson-Henry Institute for Mind Body Medicine thanks to the support of the hospital and philanthropist and businessman John Henry. Dr. Benson remained active as Director Emeritus of BHI until his death.
“Herb was renowned for the warmth of his personality and his optimism. I will always remember fondly riding in elevators with him as he proceeded to make friends with everyone over the course of a few floors. He had the healer’s touch,” Dr. Fricchione said.
Dr. Benson was immensely proud of his family; he leaves behind his wife, Marilyn Wilcher Benson, founder of BHI’s Resilient Youth Program; son Dr. Gregory Benson of New Jersey; and daughter, Jennifer Benson-Bufferd of Illinois; and four grandchildren. Arrangements have not been finalized, but a celebration of life will be planned at MGH at a later date.
El fallecimiento de Herbert Benson, MD
Es con gran tristeza que anunciamos el fallecimiento de
nuestro fundador, Herbert Benson, MD, Director Emérito del Instituto
Benson-Henry de Medicina Mente y Cuerpo en el Hospital General de Massachusetts
y Profesor de Medicina Mente y Cuerpo en la Facultad de Medicina de Harvard.
Pionero de la medicina de la mente y el cuerpo, el Dr.
Benson definió la respuesta de relajación, la contrapartida fisiológica de la
respuesta de lucha o huida. A lo largo de una carrera que abarcó cinco
décadas, investigó la eficacia de la respuesta de relajación para contrarrestar
los efectos nocivos del estrés. Su investigación se extendió desde el
laboratorio, a la clínica, a las expediciones de campo asiáticas y sirvió como
puente entre la medicina y la espiritualidad, Oriente y Occidente, mente,
cuerpo, creencia y ciencia.
“Herb fue un visionario y un padre de la medicina de la
mente y el cuerpo. Creía que los seres humanos tienen una gran capacidad
de curación y que las técnicas de autocuidado, junto con la medicación y los
procedimientos médicos, pueden formar 'el taburete de tres patas' de un modelo
de atención médica ideal”, dijo Gregory L. Fricchione, MD, Director del
Instituto Benson-Henry (BHI). “Desde el principio, cuando algunos se
burlaron de su trabajo en esta área, él perseveró y la historia ha demostrado
que era profético; a medida que vivimos esta pandemia, por ejemplo,
descubrimos que el autocuidado y el manejo del estrés y la resiliencia son
herramientas y habilidades que necesitamos para sobrevivir y prosperar”.
El Dr. Benson fue autor o coautor de más de 190
publicaciones científicas y 12 libros, incluido The Relaxation Response (1975),
un éxito de ventas del New York Times que vendió más de 6 millones de copias y
se tradujo a varios idiomas. El pequeño libro de bolsillo rojo se leyó por
todas partes e influyó en generaciones de aprendices e investigadores; muchos
de los cuales se convirtieron en líderes en el campo, dijo el Dr. Fricchione.
Nacido el 24 de abril de 1935 en Yonkers, NY, el Dr. Benson
se graduó de la Universidad Wesleyan y de la Escuela de Medicina de
Harvard. Como joven cardiólogo, el Dr. Benson y sus colegas establecieron
una base científica para la conexión mente-cuerpo al estudiar el efecto del
estrés y la relajación en la presión arterial; fue una de las primeras
personas en establecer la base fisiológica de la conexión mente-cuerpo.
En la misma sala de la Escuela de Medicina de Harvard donde
Walter B. Cannon describió la "lucha o huida" o la respuesta al
estrés a principios del siglo XX, el Dr. Benson y sus colegas describieron lo
contrario. Específicamente, encontraron que la meditación reducía el
metabolismo, la frecuencia respiratoria y cardíaca, y modulaba la actividad
cerebral. El Dr. Benson denominó estos cambios como "respuesta de
relajación".
El Dr. Benson explicó dos pasos básicos para provocar la
respuesta de relajación: 1) la repetición de un sonido, palabra, frase, oración
o movimiento, y 2) dejar de lado pasivamente los pensamientos intrusos y
regresar a la repetición. Estos 2 pasos rompen el tren del pensamiento
cotidiano.
También descubrió que una persona puede provocar la respuesta
de relajación utilizando cualquier cantidad de técnicas de meditación, como la
oración repetitiva, el qigong, el tai chi, el yoga, la relajación muscular
progresiva, la respiración abdominal e incluso actividades como tejer.
En 1979, el Dr. Benson conoció al Dalai Lama, líder
espiritual del Tíbet, durante una visita a la Universidad de Harvard. Los
dos forjaron una amistad de décadas, que condujo a varias expediciones al norte
de la India, donde muchos monjes tibetanos viven en el exilio. Durante las
visitas a monasterios remotos en la década de 1980, Benson y su equipo
estuvieron entre los primeros investigadores a los que se les permitió estudiar
las antiguas tradiciones meditativas de los monjes que vivían en las montañas
del Himalaya.
Aunque fue un autor de best-sellers con la oportunidad de
convertirse en un médico célebre, el Dr. Benson estaba comprometido con la
ciencia y la medicina basada en la evidencia. Fue valiente al investigar
la relación mente-cuerpo en un momento en que muchos en los círculos médicos
académicos expresaban escepticismo. Las nuevas tecnologías de
investigación en epigenética, neuroinmunología, transcriptómica y resonancia
magnética y PET han demostrado que el Dr. Benson se adelantó a su tiempo con respecto
a los efectos bidireccionales de la mente sobre el cuerpo y del cuerpo sobre la
mente.
“En nuestra familia, al Dr. Benson se le llamaba
cariñosamente 'Dada', que se traduce como hermano mayor o abuelo. Siempre
tuvo esa presencia en el Instituto: era su hermano mayor o su abuelo,
cuidándolo”, dijo Darshan Mehta, MD, MPH, director médico de BHI. “En
muchos sentidos, su vida se trataba de vivir una vida de coraje, de lucha.
Creía firmemente que el camino para integrar las tradiciones o prácticas de sabiduría
en la medicina moderna era a través de la comprensión de la ciencia y, de esa
manera, creía en todos nosotros. Creo firmemente que mi propia carrera
refleja esa convicción”.
En 1978, el Dr. Benson desarrolló el primer curso CME de la
Escuela de Medicina de Harvard en medicina del comportamiento. En 1995,
impartió los primeros cursos CME de la Escuela de Medicina de Harvard en
medicina de la mente y el cuerpo y en espiritualidad y sanación en medicina.
“El cumplimiento está tan estrechamente relacionado con
estar al servicio. Para aquellos de nosotros cuya práctica clínica ha sido
moldeada por el Dr. Benson, tenemos una deuda de gratitud. Su trabajo
pionero allanó el camino para la integración de un enfoque holístico y de
autocuidado en la medicina. Se siente como si una pequeña parte de
nosotros muriera con él, dado el papel vital que ha desempeñado en la
profundización del servicio de las profesiones de sanación”, dijo Peg Baim, MS,
NP de BHI. “Si la medida de la vida de uno se ve desde la magnitud del
beneficio que se brinda a los demás, la vida del Dr. Benson fue inmensa. A
lo largo de los años, inspirados por sus investigaciones y escritos, legiones
de profesionales de la salud se han sentido atraídos por la medicina
mente-cuerpo e innumerables pacientes más han "recordado el
bienestar" gracias a la generosidad de su espíritu y su dedicación a la
ciencia y la maravilla de las interacciones mente-cuerpo. .”
Testificó varias veces ante la Cámara de Representantes y el
Senado de los EE. UU., y jugó un papel decisivo en la asignación de millones de
dólares a los Institutos Nacionales de Salud y los Centros para el Control y la
Prevención de Enfermedades para la investigación de la medicina del
comportamiento y la mente, el cuerpo. Fue miembro fundador del Instituto
Americano del Estrés y recibió numerosos premios, elogios y títulos honoríficos
durante su distinguida carrera. Esto allanó el camino para que muchos
otros científicos trabajaran en la medicina de la mente y el cuerpo.
En 1969, comenzó su carrera académica en la Escuela de
Medicina de Harvard; formó parte del personal del Hospital Deaconess, el
Hospital Beth Israel y el Centro Médico Beth Israel Deaconess antes de
convertirse en el presidente fundador del Instituto Médico Mente/Cuerpo. Permaneció
en ese cargo hasta 2006, cuando se integró al Hospital General de Massachusetts
como el Instituto Benson-Henry para la Medicina de la Mente y el Cuerpo gracias
al apoyo del hospital y del filántropo y empresario John Henry. El Dr.
Benson permaneció activo como Director Emérito de BHI hasta su muerte.
“Herb era conocido por la calidez de su personalidad y su
optimismo. Siempre recordaré con cariño viajar en ascensores con él
mientras se hacía amigo de todos en el transcurso de unos pocos
pisos. Tenía el toque del sanador”, dijo el Dr. Fricchione.
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