Os psicólogos não devem ignorar a alma

Quando eu era um estagiário, os pacientes freqüentemente perguntavam se eles poderiam falar comigo sobre Deus.

Nos meus primeiros seis meses como estagiário de psicologia predoctoral no McLean Hospital, fui abordado por pelo menos 10 pacientes perguntando essencialmente a mesma pergunta: posso falar com você sobre Deus? Eles queriam discutir seus problemas não em termos psicológicos, mas em questões espirituais. Eu acho que o yarmulke na minha cabeça sugeriu que eu era uma pessoa apropriada para oferecer orientação.

Eu não estava. Eu sou um juiz ortodoxo praticante e um cientista clínico, mas não sou teólogo. Na época, eu nem tinha a permissão de meus supervisores para falar com os pacientes sobre suas vidas espirituais. Eu geralmente respondi sugerindo que o paciente perguntasse ao gerente de seu caso sobre uma visita de capelania, embora eu soubesse que o hospital não empregou um capelão no local.

Não era surpreendente que os pacientes quisessem falar sobre Deus. A ciência psicológica mostrou consistentemente que a espiritualidade pode moldar como alguém pensa. "A religião e a espiritualidade têm a capacidade de promover ou prejudicar a saúde mental", concluiu uma revisão da investigação em 2014 sobre espiritualidade e saúde mental. "Este potencial exige uma maior conscientização de assuntos religiosos por profissionais no campo da saúde mental, bem como atenção contínua na pesquisa psiquiátrica". Por que isso foi negligenciado?

Embora o trabalho de Sigmund Freud seja amplamente desacreditado, sua classificação de crença religiosa como "neurose" refletiu uma profunda antipatia em relação a qualquer coisa que insinuasse a metafísica. Os pacientes que professavam crenças religiosas eram vistos como doentes ou imaturos. Ter uma perspectiva espiritual foi considerado um problema patológico a ser direcionado no curso do tratamento.

Na minha carreira, não encontrei muita antipatia explícita em relação à religião. No entanto, as perspectivas de Freud ainda têm efeitos persistentes: os psiquiatras continuam sendo os menos religiosos de todos os médicos. Os clínicos tendem a desconsiderar a espiritualidade na prestação de serviços. Foi ensinado na escola de pós-graduação a deixar Deus no limiar da sala de terapia.

O resultado é um abismo entre profissionais e pacientes. Em 2015, publiquei um estudo que descobriu que 58% dos pacientes do meu hospital relataram interesse significativo em discutir a espiritualidade com seus clínicos. Essas discussões podem ser medicamente úteis, pois ajudam os pacientes a se envolver mais no processo de tratamento. Além disso, em outro relatório , a crença em Deus foi associada a uma redução significativa nos sintomas depressivos durante o tratamento.

Ignorar a espiritualidade em alguns casos parece uma forma de negligência. Recentemente, um paciente veio até mim com lágrimas em seus olhos e descreveu como ela se sentia irritada com Deus por amaldiçoá-la com um transtorno de humor severo. Mas ela também ansiava por consolo e conexão espiritual e estava ainda mais irritada no campo da psiquiatria por não lhe dar um local para lidar com preocupações espirituais.

Os clínicos que desejam discutir a espiritualidade com seus pacientes têm outra barreira a superar. Após anos de negligência, a maioria não tem treinamento sobre como educar o assunto de forma eficaz e culturalmente sensível. É por isso que o McLean Hospital criou recentemente um Programa de Espiritualidade e Saúde Mental, que eu direto, para atender às necessidades espirituais dos pacientes. O primeiro de seu tipo em qualquer hospital psiquiátrico não-sectário, estamos desenvolvendo formas de perguntar aos pacientes sobre suas vidas espirituais, capacitar clínicos para fornecer cuidados espiritualmente integrados e realizar pesquisas sobre a relevância da espiritualidade para a saúde mental. Nós também temos um capelão do hospital agora.

Dirigir-se à espiritualidade com pacientes psiquiátricos não requer um conhecimento detalhado das tradições e práticas religiosas. Desenvolvemos uma abordagem simples de duas questões que pode ser usada com todos os pacientes, independentemente da fé ou falta dela. Começamos perguntando "Você quer discutir a espiritualidade comigo?" Uma resposta negativa acaba com a intervenção; um sim desencadeia a segunda pergunta: "Como a sua espiritualidade é relevante para seus sintomas e tratamento?" A conversa normalmente decola a partir daí.

Para muitos pacientes, suas vidas espirituais fornecem esperança, significado, propósito e conexão com o divino. Tudo isso pode servir como um recurso para lidar com o sofrimento emocional. Mas a vida espiritual também pode ser uma luta. Alguns se sentem injustamente punidos por Deus, enquanto outros foram violados por indivíduos religiosos. E ter preocupações espirituais existenciais pode causar ou exacerbar a dor emocional.

Se os efeitos da espiritualidade são positivos ou negativos - ou ambos - as respostas dos pacientes a essa avaliação simples foram muito favoráveis. Não é incomum que os pacientes relatem em pesquisas de saídas hospitalares que a breve discussão sobre a vida espiritual foi o destaque do seu tratamento.

Não tenho certeza de que o campo da psiquiatria como um todo esteja pronto para evoluir para um ethos mais espiritualmente aberto. Mas, por enquanto, agradeço não apenas a permissão para falar com os pacientes sobre Deus, mas também o dever profissional de fazê-lo.

O Sr. Rosmarin, professor assistente da Harvard Medical School, é o diretor do Programa de Espiritualidade e Saúde Mental do Hospital McLean em Belmont, Mass.

Fonte: WSJ (Google Tradutor)